У малом америчком градићу Ендора, млади Гилберт Грејп је оптерећен породичним обавезама. Он брине о својој гојазној мајци, која годинама није напустила кућу, и свом ментално хендикепираном млађем брату Арнију, коме је потребан стални надзор. Гилбертов живот се своди на рад у локалној продавници и бригу о породици, због чега се осећа заробљеним и без сопствене будућности. Монотонију његовог живота прекида долазак младе девојке Беки, која са својом баком остаје заглављена у граду због квара на аутомобилу. Њено присуство уноси нову перспективу у Гилбертов живот, нудећи му увид у свет изван његових тешких околности и присиљавајући га да се суочи са сопственим жељама и осећајем дужности према породици.